A Real Pain (2024) es una comedia dramática escrita, dirigida y protagonizada por Jesse Eisenberg, con una actuación destacada de Kieran Culkin. La película, que combina humor y melancolía, sigue a dos primos judíos estadounidenses, David (Eisenberg) y Benji (Culkin), en un viaje por Polonia para honrar a su fallecida abuela, una sobreviviente del Holocausto. Este road movie, estrenado en el Festival de Sundance 2024, ha sido aclamado por su equilibrio tonal, su guion agudo y las interpretaciones de sus protagonistas, obteniendo un 96% en Rotten Tomatoes y varios premios, incluyendo el Waldo Salt Screenwriting Award.
Sinopsis
David, un padre de familia ansioso pero estable, y Benji, un carismático pero emocionalmente inestable primo, se reúnen tras la muerte de su abuela para un tour guiado por Polonia. El viaje, financiado con la herencia de su abuela, los lleva a Varsovia, Lublin y el pueblo natal de ella, con una visita al campo de concentración de Majdanek. A medida que recorren sitios históricos, las tensiones entre los primos resurgen, revelando sus diferencias: David reprime sus emociones, mientras Benji las expresa sin filtro, a menudo causando incomodidad. Acompañados por un grupo diverso —incluyendo a Marcia (Jennifer Grey), una divorciada, y James (Will Sharpe), el guía británico—, los primos confrontan el dolor personal y el trauma generacional del Holocausto, explorando cómo el pasado moldea sus vidas.
Temas y estilo
A Real Pain es una exploración de la pérdida, la culpa y el trauma intergeneracional, pero evita el sentimentalismo. Eisenberg aborda el Holocausto con respeto, usándolo como telón de fondo para reflexionar sobre cómo el dolor histórico y personal se entrelazan. La película destaca por su guion, que mezcla diálogos ingeniosos con momentos de introspección, y su dirección, que captura Polonia con sobriedad, especialmente en la silenciosa escena de Majdanek, donde la ausencia de música amplifica la gravedad del lugar. La banda sonora, con piezas de Chopin, aporta un ritmo nervioso que refleja el estado emocional de los personajes.
El filme es tanto una comedia de compañeros dispares como un drama familiar, con un enfoque en la relación compleja entre David y Benji. Benji, cuya vulnerabilidad se oculta tras su extrovertismo, es el corazón emocional, mientras David lucha con su envidia y preocupación por su primo. La película no ofrece resoluciones fáciles, reconociendo que el dolor no siempre encuentra catarsis, lo que la hace profundamente humana.
Actuaciones y recepción
Kieran Culkin brilla como Benji, ofreciendo una actuación cruda y matizada que ha sido comparada con un “tour de force”. Su capacidad para alternar entre carisma y rabia le valió el Globo de Oro al Mejor Actor de Reparto y una nominación al Oscar. Eisenberg, como David, aporta calidez y contención, destacando en monólogos emocionales, como uno en una cena que revela su lucha interna. Will Sharpe, como el guía James, y el elenco secundario, incluyendo a Jennifer Grey, añaden profundidad al grupo.
La crítica ha elogiado la película por su humor, humanidad y manejo de temas pesados sin caer en lo melodramático. The Guardian la llamó “una obra maestra” por su equilibrio tonal, mientras Roger Ebert destacó su comprensión del dolor como experiencia universal pero intraducible. Sin embargo, algunos críticos, como Brief Take, encontraron la narrativa predecible y los personajes poco desarrollados, aunque reconocen su peso histórico. Usuarios en X han compartido reacciones emotivas, describiéndola como “reflexiva” y “magnífica”, con especial aprecio por Culkin.
Impacto y controversias
A Real Pain ha sido reconocida como una de las mejores películas de 2024 por el American Film Institute y la National Board of Review. Ganó premios en los BAFTA, Independent Spirit Awards y Critics’ Choice Awards, y Eisenberg recibió la ciudadanía polaca en 2025 por el impacto cultural del filme. Sin embargo, su enfoque en el Holocausto generó críticas por “trauma tourism”, y algunos espectadores sintieron que el final, abierto y sin catarsis, carecía de cierre.
Disponibilidad
La película está disponible en Hulu (EE. UU.), Disney+, y para compra o alquiler en Amazon Prime Video, Apple TV+, y YouTube Movies. En España, se proyectó en cines y está en plataformas como Movistar Plus+.
Conclusión
A Real Pain es una joya indie que combina comedia y drama para explorar el dolor en sus formas más íntimas y colectivas. Con actuaciones memorables y un guion que desafía las convenciones, es una reflexión poderosa sobre cómo enfrentamos el pasado y el presente. Aunque no todos conectarán con su final ambiguo o su enfoque en personajes complejos pero imperfectos, es una experiencia cinematográfica que invita a la introspección y deja una marca duradera.